Étape 1 : vérifier qu'il est autorisé
En France, enquêter pour un client est une activité réglementée. L'agence doit détenir une autorisation du CNAPS, son dirigeant un agrément, et chaque enquêteur une carte professionnelle. Le numéro d'autorisation doit apparaître sur son site, ses devis et ses contrats (article L622-18 du Code de la sécurité intérieure). S'il ne le donne pas, passez votre chemin. Pour le contrôler vous-même, suivez notre méthode pour vérifier l'autorisation CNAPS d'un détective.
Étape 2 : préparer votre demande
Un détective ne cherche pas « la vérité » en général. Il constate des faits précis, à des moments précis. Avant d'appeler, notez ce que vous voulez établir, les dates et les lieux que vous connaissez, et à quoi servira le rapport (divorce, garde d'enfants, prud'hommes, simple besoin de savoir). Si un avocat suit déjà votre dossier, parlez-lui en d'abord : il saura ce qui manque.
- Doute dans le couple : voir le détective privé pour une infidélité.
- Pension, garde, ex qui vit en couple : voir prouver le concubinage de son ex.
- Salarié ou concurrent : voir le détective privé pour une entreprise.
- Proche perdu de vue, débiteur : voir la recherche de personne.
Étape 3 : obtenir un devis écrit
Un bon devis dit combien d'enquêteurs, combien d'heures ou de vacations, les frais (déplacements, kilomètres, péage) et le prix de la rédaction du rapport. La durée minimale facturée est souvent de 3 à 4 heures. Méfiez-vous d'un prix au forfait sans détail : vous ne saurez pas ce que vous payez. Comparez deux devis si vous en avez le temps, mais ne choisissez pas seulement le moins cher.
Étape 4 : signer un contrat de mission
Le contrat de mission fixe ce que le détective va faire, et ce qu'il ne fera pas. Vérifiez qu'il précise l'objet de la mission, la période, le budget maximum, l'acompte, la confidentialité et ce qui se passe si l'enquête s'arrête plus tôt. Le détective doit aussi être assuré en responsabilité civile professionnelle, une obligation légale.
Vous ne savez pas à qui vous adresser ?
Décrivez votre situation en une minute, sans nom de famille. Un seul détective autorisé de votre département vous rappelle au créneau que vous choisissez, et vous remet un devis écrit.
Décrire ma situationÉtape 5 : pendant l'enquête
Une surveillance se joue sur des créneaux choisis : vos informations (horaires, trajets, habitudes) font gagner des heures, donc de l'argent. Demandez des points d'étape courts. Et ne faites rien de votre côté qui pourrait alerter la personne : un comportement inhabituel suffit à fausser une filature.
Étape 6 : recevoir le rapport
Le rapport décrit des faits datés et horodatés, constatés depuis des lieux publics ou accessibles, souvent avec des photos. C'est lui que votre avocat produira. Sa valeur dépend des méthodes employées : une preuve obtenue de manière déloyale ou trop intrusive peut être écartée. Le détail est dans notre guide sur les preuves recevables devant le juge.
Combien ça coûte ?
Un détective facture le plus souvent de 70 € à 120 € HT de l'heure et par enquêteur, soit environ 85 € à 145 € TTC. En ordre de grandeur, un doute dans le couple coûte 900 € à 3 000 € TTC, une recherche de personne 300 € à 1 500 € TTC. Le prix dépend surtout du nombre de jours et d'enquêteurs. Toutes les fourchettes et un estimateur sont sur notre page tarif d'un détective privé.
Un détective privé gratuit, ça existe ?
Non. Ce qui ne coûte en général rien, c'est le premier échange et le devis. L'enquête, elle, se paie toujours, parce qu'elle mobilise une ou plusieurs personnes pendant des heures. Sur Trouver un Détective, décrire votre situation et être mis en relation ne vous coûte rien : le site est financé par les agences référencées. Vous ne payez que la mission que vous décidez de confier, sur devis écrit.
Les 7 pièges qui coûtent cher
- Pas de numéro d'autorisation. Exercer sans autorisation est illégal, et le rapport risque d'être fragile.
- Un prix donné au téléphone, sans écrit. Sans devis, aucun recours si la facture double.
- Un résultat annoncé d'avance. Personne ne peut garantir ce que fera la personne surveillée.
- Des méthodes illégales proposées. Écoutes, lecture de messages, traceur posé à l'insu : la preuve tombe, et vous pouvez être poursuivi.
- Tout payer d'avance. Un acompte, oui. La totalité avant le début, non.
- Un rapport non daté ou flou. Il doit décrire des faits précis, datés, que votre avocat peut produire.
- Se fier aux avis seuls. Peu de clients en laissent par discrétion, et certains sont faux. L'autorisation et le devis comptent plus.
Pour situer le métier, nos chiffres sur les détectives privés en France montrent qu'ils travaillent le plus souvent seuls et sont très concentrés en Île-de-France.